公開 2026年8月17日／更新 2026年9月7日

チュパカブラの正体 — 捕獲された死体のDNA鑑定と目撃談の元ネタ

家畜の血を吸う謎の獣。中南米を震撼させた「吸血鬼」。

1995年3月、カリブ海の島プエルトリコ。 島の北東部にあるカノバナスという町の近くで、羊8頭が死んでいるのが見つかった。首に小さな穴が開いており、血が抜き取られたように見えた。 家畜の不審死は、その後も続く。数か月のうちに30件を超え、8月には百数十頭が犠牲になったとも報じられた。三本指の足跡が見つかったという話も出た。 住民は不安を募らせた。夜、空から舞い降りて木々の上を跳んでいく何かを見た、と証言する者も現れる。 当時のプエルトリコの農村では、家畜は財産そのものだった。ヤギ一頭、鶏一羽が生活に直結する。それが理由の分からないまま死んでいく。 恐怖の中心にあったのは怪物ではなく、生活が崩れることへの不安だった。 この怪物に名を与えたのは、地元のコメディアンだった。スペイン語で「ヤギの血を吸う者」——チュパカブラ。 そして、決定的な証言が出る。 1995年8月、カノバナスに住むマデリン・トレンティーノという女性が、自宅の窓越しにそれを見たと語った。 二足歩行。身長は120から150センチほど。灰色の体。卵型の頭。大きく突き出た赤い目。背中には棘が並び、腕は細長い——。 この描写をもとに描かれた似顔絵が新聞に載った。そしてそれが、チュパカブラの「型」になった。 以後、プエルトリコ中の報道がこの姿を繰り返し使い、噂はメキシコ、中南米全域、そしてアメリカ南部へと広がっていく。各地で目撃談と家畜被害の報告が続出し、社会現象になった。 2000年代に入ると、米国南部で「チュパカブラの死体を捕獲した」というニュースが何度も流れた。毛のない、灰色の皮膚がむき出しになった犬のような獣。確かに見たことのない姿である。 だがDNA鑑定の結果は、いずれも同じだった。疥癬という皮膚病で毛が抜け落ちたコヨーテ、あるいは犬、あるいはその交雑個体。 疥癬にかかった犬科の動物は、想像以上に異形である。毛がごっそり抜け、皮膚が厚く硬くなって灰色に変色し、痩せて骨が浮き、正常な体温調節ができないので行動も変わる。昼間に人里へ出てきて、ふらふらと歩く。 知らずに見れば、犬にもコヨーテにも見えない。そして病んだ個体は狩りがうまくできないため、囲いの中の家畜を襲いやすい。 吸血鬼の正体は、たいてい病気だった。 そして2011年、この怪物の出自そのものを追った調査が発表される。 懐疑論の専門誌の編集者ベンジャミン・ラドフォードが、五年をかけてこの件を追いかけた。中米の密林に分け入り、テキサスを回り、そして最後にプエルトリコへ飛んで、あの最初の目撃者に会いに行った。 彼が突き止めたのは、一本の映画だった。 1995年7月7日、プエルトリコの映画館で公開されたSFホラー『スピーシーズ／種の起源』。異星人と人間の混血として生まれた生物が主人公を襲う話である。そのデザインを手がけたのは、映画『エイリアン』の怪物を生んだH・R・ギーガーだった。 作中の異星人は、二足歩行で、灰色の滑らかな体を持ち、背中に棘が並び、大きな目をしている。 トレンティーノは、目撃のひと月足らず前に、この映画を見ていた。しかも彼女自身が、両者の類似について語っていた。 ラドフォードの結論はこうである。彼女は嘘をついたのではない。実際に何かを見たのだろう。だがその何かを説明するために、脳が最も近い映像を引っ張ってきた。近所を騒がせていた家畜の死という不安が、それを後押しした——。 記憶の中の怪物は、映画館から歩いて出てきたのである。 ラドフォードはこの調査に五年を費やした。密林ではコウモリと対面し、テキサスでは死骸の鑑定を追い、そして最後にプエルトリコへ渡った。 彼女は嘘を認めなかった。というより、認めるようなことはしていない。本人にとっては本当に見たのである。 嘘つきを探す調査ではなかった。記憶がどう作られるかを追う調査だった。

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